Cinemateket: Mordet på en kinesisk bookmaker

John Cassavetes episka gangsterfilm där Ben Gazzaras desperata strippklubbsägare spelar bort 23 000 dollar och tvingas åta sig uppdraget att mörda en kinesisk bookmaker för att kunna hålla sitt företag flytande. Klubbägaren är egentligen ett självporträtt av John Cassavetes, och filmen – som kritikern Jonathan Rosenbaum har kallat ett ”postnoir masterpiece” – är en sylvass kritik mot kommersialism inom konsten.

Nattklubbsscener filmades genom färgat vaselin, vilket skapar febriga färgmassor av den undre värld som strippklubbsägaren rör sig i. I jämförelse med Cassavetes tidigare filmer och andra noirverk utmärker den sig, både vad gäller bildspråk och narrativ – men ställd mot filmer som gjorts sedan dess kan man ana en föregångare till den sortens neondränkt mardrömsnoir som kännetecknar Nicolas Winding Refns engelskspråkiga produktion. Antingen är det ”våra ögon som har kommit i kapp med Cassavetes, eller den rådande estetiken som stadigt utvecklats i samma riktning som hans personliga filmiska stil”, skriver kritikern Phillip Lopate.

The Killing of a Chinese Bookie. 1976, USA, 1 tim 48 min, engelska, svensk text, 35 mm, tillåten från 15 år. Visningsmaterial från Svenska Filminstitutet.